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D'un naturel changeant, en évolution perpétuelle, l'Ain, puissante, modifie son tracé au fil du temps. Peu de rivières en Europe bénéficient encore d'une telle dynamique : c'est l'originalité de l'Ain !

Cette dynamique est à l'origine de l'incroyable diversité des milieux naturels de la rivière d'Ain.

Exemple : Les évolutions de l'Ain entre 1945 et 2000
(cliquer sur les photos pour les agrandir)

1945 :
La rivière d'Ain s'écoule librement dans un lit de graviers large. La diversité des milieux est optimale et équilibrée. L'intervention de l'homme est limitée au pâturage des pelouses et à la récolte du bois.

2003 :
La rivière s'est déplacée, laissant place à des lônes ou bras morts. Elle tend à s'inciser dans ses graviers, diminuant la largeur de son lit. Les forêts se sont développées au détriment des plages de graviers et des pelouses. Le pâturage des pelouses est abandonné : place aux broussailles ! Les forêts s'étendent, vieillissent. Les activités économiques et l'urbanisation progressent sur le site.


En 1945, la diversité des types de milieux était optimale - En 2003, les boisements sont majoritaires et les pelouses ont fortement régressé au profit des broussailles.







Répartition des groupes d'habitats en 1945 (secteur de Loyettes)
Répartition des groupes d'habitats en 2003 (secteur de Loyettes)